Iura Margulis (DE/US)
Professor at Musik and Arts University Vienna (MUK)

Konzertpianist, Aufnahmekünstler, Meisterpädagoge, Dozent und Autor – Jura Margulis genießt internationale Anerkennung für seine mitreißend kommunikativen und emotional intensiven Interpretationen, für die Weite seiner expressiven Klangpalette und seine vollendete, transzendente Virtuosität. Ebenso wird er geschätzt für seine innovativen Ansätze in Pädagogik, Klavierbau, Repertoire, Technologie und pianistischen Traditionen. Kritiker loben die „absolute Autorität“ seiner Interpretationen und die „kontrollierte Besessenheit“, die er am Klavier vermittelt (Fono Forum). Die Frankfurter Allgemeine Zeitung beschrieb seine Ästhetik als zugleich „impulsiv und kontemplativ“. Die Los Angeles Times sprach von „exzellenter Pianistik“ und nannte ihn „hochmusikalisch“. Die Washington Post hob seine „titanischen Kraftreserven“ und seine „mühelose Spontaneität“ hervor. Die Fort Worth Star-Telegram bezeichnete seine Darbietung als „den perfekten Beethoven für das Publikum unserer Zeit … von weit ausholender Lyrik … Fantasie, Originalität und Geschmack prägten jede Phrase.“ Das Salzburger Magazin Drehpunkt Kultur schrieb: „Nach dem Konzert denkt man flüchtig an Pianisten, die zu Legenden wurden, doch Vergleiche verbieten sich – Margulis ist ein Meister sui generis.“

Seine Orchesterauftritte umfassen Konzerte mit dem Russischen Nationalorchester in der Hollywood Bowl, dem Montreal Symphony Orchestra unter Charles Dutoit, dem Südwestrundfunk-Orchester, dem Memphis Symphony Orchestra, dem Nationalorchester Venezuelas, dem Thailand Philharmonic Orchestra, dem Prager Symphonieorchester, dem Shenzhen Philharmonic Orchestra und dem Orchestra della Svizzera Italiana. Er trat bei zahlreichen Festivals auf, darunter das Schleswig-Holstein Musik Festival, die Berliner Festwochen in der Philharmonie Berlin, das Verbier Festival, das Lugano Festival, das Sommets du Classique in der Schweiz, das Argerich-Beppu-Festival in Japan, das Martha Argerich Festival in Hamburg und die Salzburger Festspiele.

In jungen Jahren war Margulis Preisträger von über einem Dutzend nationaler und internationaler Wettbewerbe, darunter der Busoni-Wettbewerb in Italien und der Guardian-Wettbewerb in Irland. Er erhielt außerdem ein DAAD-Stipendium sowie den Pro Europa-Preis der Europäischen Kulturstiftung.

Als Kammermusiker ist Margulis Gründungsmitglied des Margulis Piano Trio und trat unter anderem mit Dmitry Sitkovetsky, Lilya Zilberstein, Alissa und Natalia Margulis, Alexander Buzlov, Mark Baranov, Arnold Bezuyen, den Solisten der Moskauer Virtuosen, Mitgliedern des Chicago Symphony Orchestra sowie dem Moscow String Quartet auf. Er konzertierte auch mit Martha Argerich – sowohl vierhändig als auch an zwei Klavieren – in Deutschland, der Schweiz, Japan und den USA; ein weiteres gemeinsames Konzert ist für 2024 geplant.

In den letzten Jahren (auch während der COVID-Zeit) spielte Margulis in New York, Chicago, Los Angeles, St. Louis, Dallas, Cincinnati, Salt Lake City, Little Rock, Tulsa, Carmel, Austin, Phoenix, San Jose, Minneapolis, Memphis und New Orleans, ebenso wie in Frankfurt, Düsseldorf, Hamburg, Elmau, Berlin, Bologna, Brüssel, Bayreuth, Budapest, Bangkok, Barcelona, Peking, Paris, Kapstadt, Madrid, Jerewan, Warschau, Aix-en-Provence, Almaty, Ankara, Lugano, Jerusalem, Hongkong, Sapporo, Seoul, Shenzhen, Salzburg, Wien, Moskau, St. Petersburg, Tel Aviv, Tiflis, Thessaloniki, Tokio und Tallinn.

Margulis hat zehn CDs bei Sony, Ars Musici, Oehms Classics und Naxos aufgenommen und ist außerdem auf BMG, Avantic und Steinway Classics vertreten. Seine Einspielungen decken ein breites Repertoire ab und erhielten große Beachtung – darunter die Auszeichnung als „Referenzaufnahme“ durch Fono Forum und die Aufnahme in die „Bestenliste“ der Deutschen Schallplattenkritik.
Seine CD mit Klaviertranskriptionen von Bach bis Caplet (2007) erhielt von KlassikHeute die Höchstwertung (10/10) für „künstlerische Qualität“. Die Rezension hob hervor: „Seit Horowitz’ legendärer RCA-Aufnahme ist uns keine so packende Interpretation von Saint-Saëns’ Danse macabre begegnet wie in Jura Margulis’ eigener Transkription.“ Auch seine Bearbeitung eines selten gespielten Werkes von André Caplet wurde als „repertoirewürdig wie Ravels La Valse-Transkription“ bezeichnet. Klassik.com vergab ebenfalls die Höchstwertung und schrieb: „Margulis kann nicht genug gelobt werden.“
Seine CD mit Werken von Bach, Beethoven, Brahms und Berg (2009) wurde von All Music Guide als „eine der bestgespielten, bestinterpretierten und bestprogrammierten Klaviereinspielungen des Jahres“ bezeichnet. 2011 erschien eine CD mit dem gesamten Duo-Repertoire für Violine und Klavier von Liszt mit seiner Schwester Alissa Margulis; 2012 folgte eine Aufnahme von Schumanns Dichterliebe (Originalfassung) und Bergs Sieben frühe Lieder mit dem Tenor Arnold Bezuyen.

2013 entwickelte Margulis gemeinsam mit Steingraeber & Söhne das Margulis Sordino Pedal (MSP) – laut MSP.com ein „Quantensprung in der dynamischen und klangfarblichen Ausdruckspalette des modernen Konzertflügels“. 2014 erschien seine CD „Schubert con Sordino“ auf einem MSP-Steingraeber-D-232-Prototyp. Fono Forum schrieb: „Margulis spielt (Schubert) mit einer Begeisterung, Sensibilität und schöpferischen Fantasie, die kaum zu übertreffen sind.“
Mittlerweile sind Dutzende MSP-Flügel weltweit in Musikhochschulen und Konzertsälen im Einsatz. 2015 erschien seine jüngste CD mit eigenen Transkriptionen von Bach bis Schostakowitsch, darunter ein Klavierduo mit Martha Argerich (Eine Nacht auf dem kahlen Berge von Mussorgsky, Margulis’ eigene Bearbeitung) – Piano News urteilte „… erstaunlich …“, Pianiste schrieb: „… dämonisch … eine brillante Leistung.“

Er ist Autor von „Pianist to Pianist“ (PtoP) – einer Sammlung von Gedanken, Beobachtungen, Forschungsergebnissen, methodischen Prinzipien, Ausnahmen, Überlegungen und Geheimnissen aus der Welt des Klavierspiels, ursprünglich als Online-Plattform (The Call Project, 1996–2008) konzipiert und 2020 als Buch bei EmanoMedia, Schweiz, veröffentlicht.

Jura Margulis entstammt einer Familie bedeutender Pianisten und Pädagogen – sein Vater und Großvater waren prägende Lehrer –, und die methodische Klavierpädagogik bildet einen integralen Bestandteil seiner künstlerischen Vision. Er gibt Meisterkurse in den USA, Deutschland, Österreich, Italien, der Schweiz, Spanien, Portugal, Polen, Ungarn, Slowenien, Estland, Armenien, Israel, Korea, Hongkong, China und Japan.

Geboren in Leningrad (St. Petersburg, UdSSR), wuchs Margulis in Westdeutschland auf, wo er bei seinem Vater Vitaly Margulis an der Musikhochschule Freiburg studierte. Er war außerdem Stipendiat der renommierten Fondazione per il Pianoforte in Cadenabbia am Comer See (Italien). 1994 zog er in die USA, um bei Leon Fleisher am Peabody Conservatory in Baltimore zu studieren, und machte die Vereinigten Staaten zu seiner neuen Heimat. Bereits im Alter von 30 Jahren wurde er Universitätsprofessor und erhielt 2008 die Emily J. McAllister Endowed Professorship in Piano an der University of Arkansas (J.W. Fulbright College).

Seit 2018 lebt Jura Margulis wieder in Europa und ist ordentlicher Professor für Klavier sowie Mitglied des Zentrums für Wissenschaft und Forschung an der Musik und Kunst Privatuniversität der Stadt Wien (MUK), wo er auch ansässig ist.